De derrotado na estreia a medalhista olímpico. A jornada de Edival Pontes, o Netinho, exigiu garra, técnica, força mental e uma pitada de sorte. Superado pelo jordaniano Zaid Kareem na primeira rodada, ele teve a oportunidade de disputar a repescagem porque o rival se classificou para a disputa pelo ouro.
Com a chance renovada, não desperdiçou. Após oito horas de espera, venceu duas lutas pela categoria até 68kg e volta dos Jogos Olímpicos Paris 2024 com um bronze. Primeiro, venceu o turco Hakan Reçber, medalhista de bronze nos 68kg em Tóquio 2020, que elimintou o próprio Netinho nas oitavas e atual campeão mundial dos 63kg. Na sequência, superou o espanhol Javier Polo Perez, vencida por 2 rounds a 1.
“Estava muito triste com a derrota na estreia, mas na torcida pelo jordaniano. Segui confiante, me mantive concentrado. Quando tive a chance, lutei com o turco de quem tinha perdido em Tóquio, teve essa revanche, então é tudo especial”, afirmou Netinho. “Obrigado a todos da torcida brasileira, que ficou, acreditou”, completou.
Esta é a 15º medalha do Brasil na capital francesa e a terceira do taekwondo brasileiro na história dos Jogos. Antes de Netinho, subiram ao pódio olímpico Natalia Falavigna, bronze em Pequim 2008, e Maicon Andrade, também bronze na Rio 2016.
Pelas redes sociais, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva exaltou a conquista do atleta brasileiro. “Parabéns ao Edival Pontes, o Netinho, nosso atleta medalhista. O Brasil se emocionou com essa vitória”, postou o perfil do presidente.
Maria Clara Pacheco, estreante de 21 anos, se despediu nas quartas de final da categoria até 57kg. Venceu o primeiro combate e quase passou pela número 1 do mundo, a chinesa Zongshi Luo, mas foi superada e, posteriormente, eliminada, com a derrota da algoz nas semifinais.
Nesta sexta-feira, outros dois brasileiros estarão em ação no taekwondo. Caroline Santos, a Juma, estreia na categoria até 67kg diante da tailandesa Sasikarn Tongchan, enquanto Henrique Marques lutará na categoria até 80kg tendo o jordaniano Saleh Elsharabaty como adversário no primeiro combate.
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